Onderzoek laat zien dat Nederlanders waarde hechten aan gezond ouder worden, maar zich ook zorgen maken over hun gezondheid, eenzaamheid en de belasting van hun naasten. Goede ouderenzorg draait daarom niet alleen om zorg, maar ook om waardigheid, zelfstandigheid en ondersteuning van familie.

Dat blijkt uit het internationale onderzoek Hoe Europeanen aankijken tegen ouder worden, uitgevoerd door onderzoeksbureau OpinionWay in opdracht van Clariane, waar Korian onderdeel van is. In april en mei 2026 werden online 12.078 volwassenen van 18 jaar en ouder ondervraagd in zes Europese landen: Nederland, België, Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje. Van hen waren 2.005 respondenten afkomstig uit Nederland.

Oud worden: graag, maar wel gezond

Uit het onderzoek blijkt dat 66% van de Nederlanders zo lang mogelijk wil leven. Voor 83% is een lang leven vooral wenselijk als dat gepaard gaat met een goede gezondheid. Ook vindt 83% dat mensen zich tijdig moeten voorbereiden op het ouder worden om zo lang mogelijk gezond te blijven.

Toch is de samenleving volgens veel Nederlanders nog onvoldoende voorbereid op de vergrijzing. Slechts 32% denkt dat de samenleving klaar is voor een ouder wordende bevolking. Daarnaast vindt 69% dat ouderen ondergewaardeerd worden. En hoewel 63% met vertrouwen naar de eigen oude dag kijkt, verwacht slechts de helft (50%) gezond oud te worden.

Deze cijfers laten zien dat goed ouder worden verder gaat dan het bereiken van een hoge leeftijd. Het gaat ook om de kwaliteit van leven, de mogelijkheid om eigen keuzes te blijven maken en de zekerheid dat passende ondersteuning beschikbaar is wanneer dat nodig wordt.

Bezorgdheid over de mensen om ons heen

De zorgen over ouder worden zijn niet uitsluitend persoonlijk. Gezondheid en het behoud van lichamelijke en cognitieve functies zijn belangrijke aandachtspunten. Onder de Nederlanders die zich zorgen maken over ouder worden, noemt 79% de lichamelijke of cognitieve gezondheid als zorgpunt. Daarnaast maakt 64% zich zorgen over de invloed van ouder worden op de levensstijl en vreest 53% eenzaamheid of het verlies van dierbaren.

Ook de rol van familie speelt een belangrijke rol. Van de Nederlandse respondenten verwacht 67% bij het ouder worden op familie te kunnen rekenen. Tegelijkertijd vreest een aanzienlijk deel van de bezorgde Nederlanders dat zij hun naasten tot last zullen zijn. Die roept een vraag op die veel families herkennen: hoe organiseer je goede zorg en ondersteuning, zonder dat alle verantwoordelijkheid op de schouders van partners, kinderen of andere dierbaren terechtkomt?

Wanneer begin je met de voorbereidingen op ouder worden?

Goed ouder worden vraagt om vooruitdenken. Toch begint de voorbereiding vaak al voordat er daadwerkelijk zorg nodig is. Uit het onderzoek van OpinionWay blijkt dat 83% van de Nederlandse respondenten vindt dat mensen zich tijdig moeten voorbereiden op het ouder worden om zo lang mogelijk gezond te blijven. Ook geeft 74% van de Nederlandse respondenten van 35 jaar en ouder aan een gezonde levensstijl te hebben aangenomen. Daarnaast zet 60% geld opzij en heeft 51% medische controles in de routine opgenomen.

Deze cijfers laten zien dat veel Nederlanders al stappen zetten om gezond ouder te worden. Maar voorbereid zijn op later gaat niet alleen over gezondheid en financiën. Het is ook verstandig om op tijd na te denken over de woonomgeving, de gewenste mate van zelfstandigheid en de ondersteuning die in de toekomst mogelijk nodig is.

Wie zich tijdig oriënteert op passende ouderenzorg, houdt meer ruimte om keuzes te maken die aansluiten bij persoonlijke wensen en behoeften. Denk bijvoorbeeld aan het verkennen van verschillende woonvormen, het bezoeken van zorglocaties en het bespreken van wensen met familie. Zo hoeft een beslissing niet pas genomen te worden op het moment dat de gezondheid achteruitgaat of de situatie thuis niet langer houdbaar is.

Goede ouderenzorg ondersteunt ook de familie

De uitkomsten onderstrepen het belang van een brede kijk op ouderenzorg. Niet alleen de zorgvraag van de oudere zelf verdient aandacht, maar ook de wensen, zorgen en draagkracht van de mensen om hem of haar heen.

Passende ouderenzorg kan helpen om de kwaliteit van leven en de eigen regie zo veel mogelijk te behouden. Tegelijkertijd kan professionele ondersteuning familieleden ruimte geven om hun rol als partner, zoon, dochter of andere naaste te blijven vervullen, zonder dat zij alle zorgtaken alleen hoeven te dragen.

Voor ouderenzorgorganisaties ligt hier een belangrijke maatschappelijke opgave: aandacht hebben voor de persoon achter de zorgvraag, oog houden voor wat iemand zelf belangrijk vindt en naasten betrekken bij de ondersteuning. Daarbij is het essentieel dat de zorg aansluit bij de persoonlijke situatie en wensen van iedere bewoner en diens familie. Precies waar de Positive Care zorgvisie van Korian om draait: Het gaat niet alleen om wat iemand nodig heeft aan zorg, maar juist ook om wie iemand is, wat het leven betekenisvol maakt en wat iemand graag wil blijven doen.

Goed ouder worden is immers niet alleen een kwestie van langer leven, maar ook van prettig leven, met passende ondersteuning en ruimte voor ieders eigenheid.

Bron: onderzoek ‘Hoe Europeanen aankijken tegen ouder worden’, OpinionWay in opdracht van Clariane, september 2026. De Nederlandse resultaten zijn gebaseerd op 2.005 respondenten. De genoemde percentages hebben betrekking op Nederlandse respondenten.